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第54章 脱身寻亲遇故人 (第2/2页)

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“襄阳城外竹林,会友作诗交心。有朝登科怀旧,相扶莫忘当今。”

瞿立德听到后面有人念小令,感觉非常熟悉。回头看,见是一个乞丐模样的人,也不甚在意,但细想这小令曾是自己所作,因此就不由再多看那人两眼。

“登科怀旧,莫忘当今。”这人也不看瞿立德,轻声吟道。

“你是哪位!”瞿立德仔细打量他,看他穿得虽旧,但并不油污,面目间似曾相识,于是出言问道。

“能否摒退下人说话!”刘文蒙见瞿立德注意自己,紧靠过来小声道。

瞿立德手一挥,让随从轿夫进了宅院。

“老兄是!”瞿立德还是没有认出刘文蒙。

“难道瞿兄不记得‘长江一叶孤舟,水流万里载愁’。”

“你是化之!”瞿立德再细细打量,终于认出了他,“几年没见,你怎么成了这个样子”

“一言难尽,我这身打扮,实在不雅,能否进宅里说话!”

“请,快请!”瞿立德领了刘文蒙进了大院中。

一番寒喧,已是中午,瞿立德忙摆宴替他接风。

吃过饭,二人对坐聊谈,见瞿立德问起经历,刘文蒙便把想好的话说出来。

他道,上次进京时,在汝阳府水龙庙中患了腹泻,半夜出去小解,掉在湖边一个大深坑中,几乎溺水。第二天虽被人救起,但后来害了病,耽误了会试。再加上丁忧,耽搁了几年。这次春上进京,原本想在京师多看些文案,不想盘缠被人盗去了,现在手里羞涩。他没提东厂抓自己一事,知道瞿立德胆小怕事,反而自误。

瞿立德听后甚是感慨。原来当年他就学时家境不好,时常得到刘文蒙的救济资助。前几年进京会试,二榜考中进士,被礼部侍郎看中,把女儿嫁给了他,又托关系留他在礼部做事,现已经是正六品职事。

刘文蒙怕多待会误了大事,便道:“立德兄,我想暂借点盘缠,不知手下方便不方便”

“说哪里话!化之弟,不知这些够不够用”

瞿立德让家人托出一个盘子,里面是二十两银子。原来他早已告诉了夫人刘文蒙的事情。夫人出身大家,没有吃过苦,自不知两人关系,早想打发他走,因此拿出十两银子来。倒是瞿立德极力反对才又加了十两。

“这此足够了!立德兄,改日必当奉还。”

刘文蒙本想他最少也会拿百两送他,不想瞿立德和夫人却是如此小气,本待不接,但人在难中也争不起豪气。

“你我弟兄,不必客气。你说的情况,家人知道后肯定着急,我也就不留你住了,回去多问叔伯们好!”

刘文蒙告辞瞿立德,找了个理发店,把头发梳理干净,然后置办了一身衣服,把自己打扮利落,银两已是所剩无几。

他打扮好后,来到张府门前:“老人家,这是张大人的府宅吗”

刘文蒙见宅中走出的管家模样的老人,拦着问道。

“怎么不是。你有事吗”这人打量了刘文蒙一番,见他衣着光鲜,便问。

“我想问问,锦衣卫中的常光远最近来过吗”

“常光远”这人多看了刘文蒙几眼,带着甚是气愤的表情,厉声道,“他是朝廷的钦犯,到统领府干么事!你是谁”

“我我是他的一个朋友!”刘文蒙虽然听出话中有话,但还是这样说。

“你是常光远的朋友”这老人瞧瞧周围并没有人注意他们,连忙把刘文蒙拉到墙角边,焦急地问道:“那你知道不知道小姐的下落”

“难道佩佩张小姐也不在府上”

“你是真不知,还是假不知!”

“我是真不知道!”

“呸,真不知道,我还跟你说什么话!”这老人瞪了一眼刘文蒙,转身走了,倒弄得刘文蒙一头雾水莫名其妙。但他还是从老人口中确知两件事:一是常光远成了朝中的钦犯,二是张佩佩不在府中。

既然张府探不出究竟,刘文蒙就失去了找寻的目标。虽然京城大,人流多,但自己只认识这几个人。接下来怎么办,他自己也想不出所以然。所好,有四合院住着,并不花钱,用手上的余钱再买些菜蔬主食,慢慢找得了。

时序已是仲夏,天气渐渐热起来。刘文蒙白天在偌大个京城中游逛,以期找到一点线索。晚上他就翻墙越屋回到小四合院住下。锦衣卫曾光顾过这所院子,但他们并没有发现什么蛛丝马迹。

这天刘文蒙正在街上走,一个人从后面猛地把他抱着,叫道:“表弟,你让我好找!”

他回过头来看,十分惊喜:“穆大哥,你怎么来了京城”

穆友此时是乞丐装束,他示意此处不是说话的地方,刘文蒙就带他回了小院。

“兄弟,不是说你被东厂那帮龟孙抓走了吗,怎么在大街上来回晃悠”

穆友与刘文蒙翻进小院,刚坐下就问道。

“大哥,先别忙问我,说说你是怎样到京的”

“还不是因为兄弟的事!你被锦衣卫抓走的事,我是半月前才知道的。当时我正在洛阳,坐不着就带了几个帮手来京救你。到京后,正要同京城分舵苏长老一起准备到牢中救你,但丐帮在东厂的线人说,你先被关进东厂大牢,后又投进皇宫御膳房后面废弃的地牢,前些天已经逃走了。我们这才没有闯进去。我当时就想,兄弟既然逃了出来,定然不会就此回去,因此就四处留心找你,果然就见到了兄弟。”

刘文蒙对义兄穆友的作为十分感动。就简单把被抓后的情况告诉了穆友。

穆友又道:“还好兄弟功夫深,要是别的,早死在地牢了。对了,我们在东厂的线人说,你身边的那个甜甜姑娘也被抓了,现在关在东厂大牢,听说与一个假冒公主的人有关!”

“甜甜,她怎么会被东厂抓走”

“线人说,全是那个锦衣卫统领张南起搞的鬼。他说有一个假冒公主的人在张府留下一个包裹出走,张南起的女儿想让他救人,就把包裹给他看了。没想到他却报告了东厂厂督。但东厂的铁手郭前去抓人时,只逮着了甜甜,包裹却被一个叫常光远的锦衣旗尉拿走,现在全城都在通缉他。”

“常光远和那个公主现在有什么消息吗”

“这倒没有!你不用担心,他们二人不可能在锦衣卫或东厂手中。我们线人在东厂中很有地位,如果有这个消息,我们绝对知道!”

“穆大哥,我今晚想去东厂大牢,把甜甜救出来!”

“绝对不行!线人说东厂之所以把甜甜姑娘关在锦衣卫天牢中,就是想引人来救她。听说前几天有两个人曾闯入天牢救过她一次,不但人没救走,还受了伤!”

“哥哥是说有人救过甜甜了”

“是。线人说,那两个人武功很高,伤了十几个锦衣卫和东厂的好手,最后是关之阳出手,才击退了他们。”

“那知道不知道他们是谁”

“线人说,关之阳击退他们时也没明说二人是谁,只是让锦衣卫和东厂防范得更加严密,连关公公身边的锦衣五虎和东厂八俊也加入了防范。他倒怀疑那两人是四煞中的青煞与红煞。为此,东厂厂督已把白煞和黑煞两人招回宫内。”

“难道是赵伯伯和郑伯伯他们!”刘文蒙自言自语道。

“我以前就听说兄弟和青煞是忘年交,想必他们出手帮你也有可能!只是,哥哥有些话窝在心里,不知当问不当问”

“穆大哥不用客套,想问什么”

“兄弟为什么会平白无故被东厂抓了,那个甜甜与假公主,为什么会引动两煞去救。这一点,哥哥不明白!”

“这件事瞒着哥哥,原本是不想让哥哥为我担心。你记得我身边的两个女子吗那个叫云仙的,就是当朝流落在外的长公主,跟着她的就是郑伯伯的孙女郑甜甜。”刘文蒙于是就把进京参加会试,遇难天磨峰,受托保护云仙公主的事一五一十向穆友说了。

“原来如此!老哥起先很纳闷兄弟怎会这样热心功名,现在才知道是在做大事情!谢谢你对哥哥的信任,把这些告诉了我,以后纵是粉身碎骨我也要帮你!”

“穆大哥,让你卷入这场是非,兄弟心里很是惭愧!”

“兄弟,这话哥哥不爱听。人生在世不干点轰轰烈烈的事情,枉为男儿。说吧,你让哥哥做什么”

“我们现在只能想办法找赵铁友伯伯他们。我想,既然他们已经开始救甜甜,云仙公主一定就跟着他们!合众人之力,救甜甜总有希望!”

两人说了大半夜的话,最终也想出了一个找青面狐赵铁友和红毛狮郑凤鸣的办法。

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