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伯爵莱克为利特准备了另一套礼服，专门为这次场合量身定制。这套礼服与他之前收到的那件日间裙装十分相似，不过颜色是黑色，剪裁更为优雅。
派对上的礼服与地球上习俗的相似之处令人惊叹。男士们几乎都穿着相同的礼服，唯一的显着区别就在于胸前口袋上绣着各自家族的纹章。而女士们的礼服则各不相同，色彩、领口样式和刺绣图案各异，更别提那些璀璨夺目的珠宝了。除去家族戒指，男人们只佩戴单片眼镜或夹鼻眼镜，他们看上去真像一群企鹅。
利特尽可能地避开人群，他知道在这样的场合中，自己除了收获尴尬的记忆或是好奇的目光外，并无其他可图。
马乔内丝迪斯塔被证实对莱克伯爵极为重要，以至于他在舞会正在进行时，在自己的私人寓所安排了一场私下会面。
“亲爱的马乔内丝大人，您能来真是太好了。有您陪伴共度这欢乐时刻，对我来说意义非凡。”
“亲爱的莱克，我也非常高兴，为了这个时刻，我无论如何也不会错过的。”她嘴角挂着微笑，但眼神却没有笑意。
利特的直觉告诉他，她实际上相当无聊，之所以出席只是因为伯爵一直坚持不懈地邀请过她。他从经验中了解伯爵的固执程度。
根据伯爵所述，马乔内丝迪斯塔应该是个年近四十的女人，但她即使略施粉黛，也难以让人相信她已超过三十岁。
她拥有一张美丽且比例完美的脸庞，一双充满智慧和好奇心的眼睛。她的长发直达腰际，乌黑亮丽，其间闪烁着蓝色光泽，当她摇动头发时，简直令人着迷。
她的晚礼服是淡蓝色调，领口保守，甚至遮住了肩膀。与所有其他贵族女士不同的是，马乔内丝还戴着手套，而且礼服上并没有镶嵌任何宝石。
显然，她选择了这样一件朴素的礼服，要么是为了低调行事不引人注意，要么就是打算尽早离开。
“这就是我向您多次提及的那个男孩。”伯爵笑着说，“他技艺超群，智慧远超同龄人，而且据南娜夫人所说，他是受光明祝福之人。”
“哦，真的吗”马乔内丝虽然嘴上说着不信，却还是轻轻抚弄了一下利特的头发。
利特感觉如此亲昵的动作从这位尊贵的女士身上显得有些不合时宜，而且丝毫没有暖意，更像是狗展上评委检查犬毛，而非真正的爱抚。
“唉，果如预料，特奎尔又浪费了我的时间。”马乔内丝心中暗想。“这只是他幼稚幻想中的另一个产物，竟然在这人口稀少的地方寻找一位天才男性魔法师。”
“我倒是很想告诉他，为何女性和魔法生物的头发会有彩色斑纹，那正是六大魔法神只祝福的标志。那样的话，不仅能节省他的精力，也能节约我的时间。”
“可惜的是，如果我说出这个秘密，法师协会一定会大惊小怪。那些老顽固们连如此公开的秘密都不愿透露。无论是法师还是非法师，王庭里的每一个人都知道这个事实。”
利特看出了她的失望，但他并不清楚原因所在。急于回家去做些真正有意义的事情，他向她鞠了一躬。
我是卢蒂亚的利特，见过夫人。很高兴并感到荣幸能与您相识。请收下这份微薄之礼，虽不贵重，却是我亲手所制。
马乔内丝夫人饶有兴致地接过礼物。至少这个乡下小子表现得谦逊有礼，懂得适当的规矩，不像他的前任那样傲慢自大，仿佛自己是这里的主宰。
“非常感谢，我很感激。”她甚至在打开礼物之前就如此说道。原来那是一块边长约为51厘米的方形木板，上面有八列八行黑白色交替的木质方格。
利特在征询过伯爵意见后，并未花太多心思寻找合适的礼物，而是直接抄袭了国际象棋的游戏设计。
马乔内丝夫人的兴趣被激发起来，她从未见过这样的东西。棋盘上附带了棋子和一本详细解释所有规则的小册子。与常见的国际象棋相比，改动虽少但意义重大：首先，国王和王后的角色进行了互换。为了迎合这位重要女性，将国王设为游戏目标显然太过愚蠢。此外，他还把象改名为法师，兵改为平民。其他部分则保持原样。
马乔内丝夫人快速阅读了规则，利特以为她只是略读，但她却提出了一个精准的问题：“为什么当平民棋子走到棋盘另一端时，可以变成任意棋子”虽然他觉得这种情况不太可能发生，但利特还是为此问题准备了一个答案，沿用了伯爵喜欢的那种充满哲理的智慧语句。
“因为当一个人，即便是平民，在智慧之旅上完成历练时，生活便拥有无限可能。毕竟，即使是国王的祖先，在某个时刻也曾是普通的平民，然后才逐渐掌握权力。”
马乔内丝夫人轻轻笑了出来，“看来至少关于智慧的部分是对的。”
“来一局怎么样这游戏看起来挺有趣的。你可以教我怎么玩。这样我们就能更好地了解彼此。通过观察对方如何玩游戏、如何获胜，尤其是如何接受失败，可以深入了解一个人。”
这样的结果完全出乎利特意料之外。他对于国际象棋并不熟悉，除了规则之外，几乎一无所知。他过去并不喜欢这个游戏，认为它太冗长且乏味。地球上那么多虚拟现实游戏可玩，何必浪费时间在这种木头棋子上呢他曾因小时候读到一本关于一位棋手的精彩书籍而学过下棋，但自己的体验并不愉快。他过于冲动和急躁，很难预想超过一步棋。对于利特而言，下棋就像是一种单人纸牌游戏，每翻开一张牌都要等上几分钟。
幸运的是，他并非独自一人。索卢斯自从从利特的记忆中看到这款游戏之后，就爱上了它，观看了利特过去的每一局比赛和他观看过的所有对弈。
“索卢斯，快来接手！求你救救我吧！”
“乐意为您效劳，夫人。”
在坐到桌前后，游戏开始了。马乔内丝夫人仅在第一局就展现出了惊人的智慧、狡猾和大胆，能够至少提前五步思考，始终试图揣摩利特的意图和弱点。遗憾的是，利特对此几乎一窍不通，他只是个完美的傀儡，用来掩盖索卢斯的真实策略。他只需按照索卢斯的指示移动棋子即可。
仅仅三十步之内，索卢斯就击败了她。你不应该对她温柔点吗
马乔内丝夫人咂了咂舌，要求再来一局。
“对这样一个聪明的女人她会察觉并感到冒犯的，天真的人。”
“也许你早些时候放水轻点，现在她就不会察觉了！”
“那么乐趣何在呢”
利特瞠目结舌。
“这不是什么乐趣不乐趣的事！我们在巴结她，记得吗”
“哎呀，我的错。”
“哎呀个鬼啊！”
索卢斯开始放慢节奏，但没过多久，马乔内丝夫人就在摇摆她的皇后时露出不满的表情。
“我明显低估了你和你的游戏。我需要更多时间去熟悉所有的可能性。”她伸出手，利特握住了她的手。她的握手温和而有力，利特感觉不到丝毫敌意。
“介意我把这游戏介绍给其他人吗我需要对手多练习一下。”
“随您心意，您可以随意处置。”
随后，利特离开了两位贵族间的讨论，满心欢喜地逃离了那个“刑讯室”。他礼貌地问贾丹是否终于允许他离开，得到否定的回答后，利特开始反思刚才发生的一切。
“嗯，或许你以摧枯拉朽之势打败那位女士也有一线光明。”
“真的吗”
“是的。如果我们想避免被迫进入魔法学院，不如稍微自毁形象。”
“我们知道伯爵并没有确保我们入学的能力。如果我们适当地惹恼贵族们，让他们不愿支持他的推荐，我们就能避开这件事，同时还不至于得罪伯爵。”
“好主意！就算间接地，你也已经导致吉沙尔和特拉汉家族双双倒台。在贵族们眼中，你可能已经有了不少减分项。你已经在半路上了，你真的很擅长让人讨厌。”
“谢谢你的信任。”利特语气酸涩。
索卢斯内心暗骂自己失言，此时避免道歉以免火上浇油。
多年来，利特第一次真正被那些话伤到了，他的愤怒悄然上升。
当他听到有人贬低他杀死格达的努力时，他抓住机会启动了自己的计划。那是一对可能是父子的两人，在房间一角展示的布袋熊标本前评论着。
“其实也没多大嘛。”一个矮胖的中年男子说，他的头部勉强能达到格达的腹部。“我相信你也能杀掉它，弗雷农。”
“我不知道，爸爸。”那个与男子容貌相似、年轻瘦削的十岁男孩回答道。“在我看来它很大。看看那些獠牙和爪子。这个利特一定是疯了才会接近这种东西。”
“哼！”男人不屑地嗤笑一声，双下巴和精心打理过的棕色卷发随之颤抖。“用魔法杀的话，根本不需要靠近。就是那么简单。你怎么能比一个平民还胆小我把你宠得太过了。”
“抱歉，您说什么”一阵冷若寒冰的声音从他们身后传来。
两人转身看向声音来源，明显颤抖起来。他们认出了贾丹的声音，未来的莱克伯爵，也是他们的土地领主。
即使在愤怒中，利特也没有鲁莽行事，他只是向贵族朋友们告发了他们，把脏活留给他们去做。
“这番言论相当无礼，霍古姆男爵。”凯拉的声音威严而响亮，回荡在整个房间。“您这是什么意思”
利特曾多次对她施以援手，如今在自己家中听到如此明显的不敬之词实在难以忍受。贾丹也有同感，但他的妹妹适时插嘴，迫使他暂时退让。
“啊！啊！啊！这可能是个误会。男爵这一头衔已是最低等的了，要是得罪了莱克家族，那可就糟糕透顶了。”
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