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围观的百姓又一片哗然。
金和府不得不又一次喊安静。
一阵气势逼人的“威武”，县衙才安静下来。
钱胖子也随之冷静下来，继续申辩着：“回知府大人的话。花远行的山茶花原本无人问津，是因为我的举荐才成为靖安县的贡品，从此他一飞冲天。他感激我的伯乐之恩，自愿分担我府上的花销，还要把女儿许给我。可惜他爱花成痴，走入邪道。花家落魄，我出钱物与人脉，陈老爷是我妹婿，我们联合经营花木生意。收入对半分成，有何不可？”
花曦景气得浑身发抖，怒斥道：“钱胖子，你寡廉嫌耻，颠倒是非！”
钱胖子冷笑着：“我只是秉公执法，未收你家的贿赂，你们就反咬我一口，实在居心叵测！”
金知府一拍惊堂木，下令道：“传人犯花远行。”
等了好半晌，花远行才一步三晃地走入大堂，本在壮年的他，因为一年多的冤狱生涯，头发由黑转灰，健壮的身体变得孱弱，走路颇有些老态。与一年前的花老爷，完全判若两人。
他受伤的右腿已经溃烂，完全靠青枫的药物维持。所到之处，都充满了草药味和腐臭味。
他低头行礼，因为右腿的伤很重，无法跪下：“贡民花远行，见过知府大人。回禀大人，因为钱知县对我有知遇之恩，花某铭记在心，所以才心甘情愿分担花销。可谁曾想，钱知县索取的数目逐渐增加，我已无力承担。至于他说我爱花成痴，走入邪道。我只想问，只凭我一人之力，如何挖起五具尸体，在无人察觉的情况下，运到花田，埋入山茶花地？”
雷捕头因为挖了官婢柳絮的墓地，有切身体会，表示赞同：“回禀知府大人，前些时日我去挖墓开棺，集三人之力，外加快马来回，也花了一个多时辰。而案卷上写道，他一个掘墓挖尸，从城外到山地。这绝无可能。我可以作证，花远行一个人完全做不到。”
钱胖子的小眼睛滴溜溜一转，说道：“大人，埋尸育花，本就不同寻常，自然不能按常理论。”
金知府下令：“传人证魏明。”
百姓们又惊到了，这事魏明也有份儿。
魏明当堂跪下，神情悲戚：“知府大人在上，我是靖安医者魏明。两年前，我的新药方医死五个病患。病患家属闹事，我实在无法，请求钱知县从中调停。他告诉我，调停可以，但有条件。一，他要谢银五十两；二，我要出五百两，赔偿所有家属，每户一百两。少一厘都免谈。”
金知府一拍惊堂木：“魏明，即使变卖药铺，也凑不到五百五十两银子。大堂之上，岂容你如此妄言？”
魏明突然泪撒当场：“知府大人，您有所不知，魏家自祖辈就悬壶济世了，我不能毁了魏家名声。无奈之下，我把三进套的祖宅抵给了当铺，每个月都要付高利，要付整整十五年。我抬高诊金、增加药材费用、以次充好……实在苦不堪言。”
百姓们看着魏明一把眼泪一把鼻涕的样子，不胜唏嘘。
只有陈娘怒目相向：“魏明，你少在这里搏人同情，我夫君死时，那五户人家还是好好的。你一惯如此行医，只是恶有恶报而已。当年，小石头病重，我在大雨之中跪了一日一夜，你连门都未开一下。你根本就是辱没祖辈悬壶济世之名！”
魏明哭得更凶了：“回禀知府大人，不是我铁石心肠见死不救，是钱知县数次威胁于我！不按他的吩咐，我家祖宅就会被当铺没收啊！”
钱胖子颤着眉毛、肥脸上一层汗珠，哑着嗓子骂道：“魏明，你这个恩将仇报的卑鄙小人。当初求我向五户人家施压时，像条甩不掉的丧家犬。现在东窗事发就污陷于我！你休想！”
魏明把头磕得咚咚响，哭道：“知府大人，我已是死罪之身，不敢再污陷他人。邻县当铺之中有记录，可以证明我所言非虚。求大人明查。”
雷捕头突然大声禀报：“知府大人，另有证人已传到。”
钱胖子回头一看，脸色惨白。
陈宅老爷和管家浑身哆嗦着，跪到了堂下。
“草民陈德仁见过知府大人。我是钱知县，哦，不，我是命犯钱有良的妹婿，因与花远行抢花木生意结下不小的梁子。某日晚上，钱有良来找我，问是否知道花田里何时施冬肥？”
“草民李成城，见过知府大人。当时我还是花地里的长工头，陈老爷给我五十两纹银，让我将肥笼里塞入五具尸体。”
金知府问道：“原来是你见钱眼开，掘尸埋地。”
李成城摇头如捣葱，连连磕头：“不是的，知府大人。那几日，花远行去邻县收帐，施冬肥的事情就全部由我调派。白天，我让长工将放肥笼的位置掘好，就让长工们回去歇息。夜半时分，他们将尸体送来，装入肥笼，因是冬日，无甚气味。第二天一早，长工们就将肥笼掩埋，栽上花木。我没有掘尸盗墓，请大人明查。”
像一粒水珠，掉进沸腾的油锅里，围观的百姓们议论开了。当初五户家人在魏明公审时哭天抢地，哀痛万分，还哭晕了几个。怎么会是他们把自家逝者送到了花地？不可能吧？不会吧？
金知府再拍惊堂木，喝令道：“雷捕头，速传五户家人前来对质！”
两刻钟以后，陆续赶来的五户家人在大堂上，跪得满满当当。
金知府厉声质问道：“李成城说，是你们将逝者尸体送至花地，装入肥笼，他可曾诳言？”
五户人家不约而同地磕头道：“大人饶命啊！是钱知县让我们这么做的，如果我们不这样做，就拿不到魏医的赔偿。他还教我们，向花家索了高额赔款，与他五五分成啊！大人！”
说着他们捧出了索要赔款的数额与钱有良分赔款的收据。
白字黑纸，人赃并获！
花曦景回忆四处奔走赔着笑脸挨打挨骂，悲从中来，无声地哭泣，渐渐地哭声大了起来，无法自制。
金知府诧异地问道：“花曦景，你还有何冤情未诉么？”
花曦景哭得无法抑制，强忍着痛楚，咬着牙回答：“回禀知府大人，当年我爹爹被关，为了免除他的流刑。我在五户人家四处奔走，受尽了他们的辱问责打，赔尽笑脸，他们不仅提出高额赔款、还有规定时限。我无奈之下，将花宅贱卖给陈德仁……”她再也说不下去了。
花远行硬撑着起来，揽着女儿的肩膀，老泪纵横：“苦了你了，小景啊……我的女儿啊……我答应你娘亲，要好好照顾你……可是……我没做到啊……”
金知府先是盛怒，之后缓和下来：“你们放心，本知府一定秉公办案。人证陈李氏，你还有何话说？”
陈娘跪着回答，抑制不住地哽咽着：“回禀知府大人，小石头病重，魏医不收治，我实在无法。这时是钱知县找到我说，如果我上堂作人证，就让魏医救治我儿。可怜我刚丧了夫君，绝对不能再丢了夫君家的独苗。再看证词只是说花老爷自从受了腿伤以后，行为古怪、行事乖张、常常夜出昼伏……为了小石头，我作了人证……”
钱胖子愤怒地咆哮着：“一派胡言，一派胡言！”
金知府缓缓开口，问道：“李主簿，拒不认罪、咆哮公堂者，该当何罪？”
李主簿悄悄地望了一眼已成颓势的钱胖子，答道：“回知府大人话，拒不认罪者，可上夹棍一刻、可杖责二十；咆哮公堂者，掌嘴二十。”
金知府扔下一块刑牌：“为敬效尤，就在这大堂之上。将命犯钱有良，杖责二十，掌嘴二十！”
钱有良被差役们押着，李主簿在一旁唱数。
二十下数完，钱有良鼻青脸肿、牙齿掉落，鼻血源源不断地滴落。
之后他又被架上刑凳，扒去棉裤，只留内裳。
刑棍在肥臀上下起落，钱有良哭嚎着。
只唱到了六下，就沁出血来。唱到了十二下，已是血肉模糊。
二十下唱完，钱有良两眼一翻，晕了过去。
哗啦一大桶水，钱胖子被泼醒了，后臀处的剧痛让他爬不起来，只能用双臂支撑着肥胖的身体，仰视着所有的人，包括以前像条哈巴狗一样的李主簿。
李主簿叹了一句，用他俩才能听到的音量，劝道：“钱知县，您好自为知吧。”
金知府大喝一声：“人犯钱有良，你可知罪？”
钱胖子的眼神变得冰冷而阴毒，咬紧牙关，吐出了好几颗沾血的牙齿，含糊不清地回答：“知罪。”
金知府一拍惊堂木，高声说道：“银边十八学士花王案，今日人证物证众多，现梳理如下。前任知县钱有良向花远行索取银两五年，要求其支付买官银两被拒，要纳其独女花曦景为妾被拒，怀恨在心。其妹婿陈德仁意欲抢夺花家生意。庸医魏明医治五人死亡，求他出面调和。他心生毒计，威逼利诱、各种周旋。利用花远行外出收帐的机会，命陈德仁买通花家长工头李成城调换冬肥，命五户人家将逝者送入肥笼，制造花远行掘尸育花的冤案。”
李主簿放下手中笔，提醒道：“知府大人，已近午时。是否要暂时退堂？”
金知府沉吟片刻后开口：“退堂。稍作歇息，未时（下午一点）升堂。”差役们随之离去。百姓们像潮水一般散去，都紧赶着回去做吃食，免得错过下午的升堂。